2024/05/30 大數(shù)據(jù)剛剛興起時(shí)，常常聽廠商或大數(shù)據(jù)倡導(dǎo)者說這個(gè)啤酒和尿片的故事，鮮活、形象地說明大數(shù)據(jù)分析給商業(yè)帶來的無限商機(jī)。如果你沒有聽過的話，我們?cè)僦v一遍：
“尿布和啤酒，聽起來風(fēng)馬牛不相及，但這是對(duì)歷史數(shù)據(jù)進(jìn)行挖掘的結(jié)果，反映的是數(shù)據(jù)層面的規(guī)律。這種關(guān)系令人費(fèi)解，這是一個(gè)真正的規(guī)律嗎？經(jīng)過跟蹤調(diào)查，研究人員終于發(fā)現(xiàn)事出有因：一些年輕的爸爸經(jīng)常要到超市去購買嬰兒尿布，有30%到40%的新爸爸會(huì)順便買點(diǎn)啤酒犒勞自己。沃爾瑪隨后對(duì)啤酒和尿布進(jìn)行了捆綁銷售，不出意料，銷售量雙雙增加。”
——摘自涂子沛的《大數(shù)據(jù)：正在到來的數(shù)據(jù)革命，以及它如何改變政府、商業(yè)與我們的生活》
第一次聽到這個(gè)故事時(shí)，其實(shí)心中有惑 。以筆者對(duì)美國社會(huì)的有限理解，美國很多州的法律是不允許超市賣酒類商品，僅在最近幾年才開始陸續(xù)有些州通過法律，允許超市申請(qǐng)酒的銷售執(zhí)照。但當(dāng)時(shí)被大數(shù)據(jù)的熱潮所吸引，也就無暇深究。最近參加了一些和大數(shù)據(jù)相關(guān)的活動(dòng)，這個(gè)故事又不絕于耳。終于決定探探這個(gè)故事的源頭。
原來這個(gè)故事在歐美國家也被傳唱，出現(xiàn)的版本還不盡相同。但對(duì)此質(zhì)疑的聲音也不少，其中有一位叫Daniel J. Power的教授特此撰文，應(yīng)該是最全面地有理有據(jù)揭開這個(gè)故事后面的真相。有興趣的同學(xué)可以詳細(xì)閱讀英文全文：What is the "true story" about using data mining to identify a relation between sales of beer and diapers? （http://www.dssresources.com/newsletters/66.php）。主旨內(nèi)容如下：
這家連鎖店不是沃爾瑪，而是Osco Drugs，一家主要在美國中西部經(jīng)營的藥房和便利店。該公司于1992年就著手進(jìn)行數(shù)據(jù)挖掘項(xiàng)目，算是數(shù)據(jù)挖掘的先驅(qū)者。當(dāng)時(shí)的項(xiàng)目收集了來自25家分店、一千兩百多萬個(gè)購物車的信息。數(shù)據(jù)的確發(fā)現(xiàn)：下午5點(diǎn)到7點(diǎn)之間，客戶購買了啤酒和尿片。商店管理層的確對(duì)此發(fā)現(xiàn)表示興趣。但現(xiàn)實(shí)中，并沒有重新設(shè)計(jì)商品的擺放，沒有把啤酒和尿布進(jìn)行捆綁銷售。不過，公司保守地對(duì)銷售流程進(jìn)行了改造，即在正確的時(shí)間放正確數(shù)量的正確商品。這就是啤酒和尿片的故事真相，所以，這其實(shí)并不是數(shù)據(jù)挖掘的好故事。大家對(duì)此故事津津樂道，無外乎希望表達(dá)：數(shù)據(jù)挖掘技術(shù)是商業(yè)決策的好幫手！